刘大人思想之间来到深州的北门，迈步走进城去，到了个烟铺里问了问，说：“赶午前才卖牌子呢。”刘大人闻听，下了烟铺的台阶，瞧了瞧，天过辰时，还早一点。大人说：“好，还到个酒铺之中，略坐一坐，再去买米。”

刘大人想罢，迈步往前面走，来到十字街，剪东边州官衙门西边有一个小酒铺，倒也干净。刘大人瞧罢，走将进去，拣了个座儿坐下。堂倌一见，走到刘大人面前站住，说：“老爷子，你喝黄酒？喝烧酒？”大人说：“烧酒罢。”堂倌说：“喝四两？半斤？”大人说：“十个大钱的罢。”堂倌说：“你这老头儿，瞧着你钝头钝脑的，你说的倒是京里的排场。我们这里不卖十个大钱的，至少是二两。要喝，给你打上二两；要不喝就罢。”刘大人说：“二两几个大钱呢？”堂倌说：“我们这里，老干卖六个大钱二两。”刘大人闻听，说：“既然如此，就拿二两来罢。”堂倌闻听，慌忙拿了二两酒来，放在大人的面前。堂倌又问说：“要个什么菜？”刘大人说：“你们这里卖的都是什么菜？”堂倌说：“煎炒烹炸，应时小卖，一应俱全，与京内一样。”大人说：“全不要，你给我两文钱小豆腐罢。”堂倌说：“我的爹，二两酒喝呢，就醉咧！这哪里卖过小豆腐的！被窝里伸腿——不是脚（搅）也是脚。我们这里无有。你要图省钱呢，你瞧，对过那个烧饼铺里，炸的油炸鬼，三个大钱一个，你买他一个，就当了菜咧。好不好？”刘大人闻听，说：“就如此。你叫他拿过一个来罢。”堂倌闻听，望那边开言，说：“拿过一盘子油炸鬼来！”那边答应一声，送过来，搁在大人的面前，翻身而去。

清官坐在酒铺内，喝着酒儿思想买米事情：少时我把衙门进，一斗米我只给三百钱。斗口小了我不要，叫你认认我刘墉！非是我，罗锅子爱管这闲事，受主爵禄当尽忠。大人思想喝完酒，忽然间，想起另外并无带铜！腰中只有钱三百，预备买米好进衙中。有心拿他把酒钱给，官价要缺欠我理不通。刘大人，开言就把堂倌叫：“快些算账莫消停！”走堂答应来得快，站在了，大人面前把话云：“一壶烧酒是二两，六个老钱快拿铜。”大人闻听腮含笑：“堂倌留神要你听：我今钱钞不方便，记一记，另日前来再把账还。”堂倌闻听大人话，冷笑开言把话云：“不认尊驾这金面，不知你，张王李赵姓与名。我们的，小铺本短不赊账。”刘大人闻听又把话云：“既然你们赊不起，我有个白布小褂还当二百铜。烦你大驾走一趟，当了来，再把酒账算还清。”堂倌闻听说“很好，就是如此这般行。”大人闻听不怠慢，白布褂，登时脱下手内擎。递与堂倌接过去，拿着那汗褂他往外行。路东就有一当铺，上写着：“富兴当”三字甚清明。堂倌迈步走进去，将汗褟搁在柜上把话明：“此物要当钱二百，快着罢，我还有事情去。”柜上一见不怠慢，拿起汗褟手中擎。瞧了瞧，往里高声把话云：“白布小褂钱二百！”写票子闻听不消停。登时钱票往外递，堂倌接过往外行。

堂倌接过，不肯怠慢，出了当铺，来至酒铺之中，把当票连钱交与大人。大人说：“把钱拿了去，收去酒钱。”堂倌闻听，把那二百钱拿起来，到柜上一搁，说：“掌柜的，收六个大钱。”

且说这个开酒铺的人，姓王，名字叫王忠，是一个最老实人，说“掌柜的，收六个大钱，”一瞧，这二百钱是当了来的，还没有打串儿呢！眼望堂倌开言说：“老三，这是哪一位的钱？”堂倌说：“就是这一位老爷子的。喝完了酒咧，无钱，还是叫我现当来的。”王忠说：“老三，你不好为六个大钱叫人家脱下件衣裳来当了，叫人家知道的，说他无钱当了衣服；不知道的，说咱们剥脱人家。你想想，为六个大钱，咱们要这个名使吗？我添上三个大钱利钱，你跑一趟，给他赎了来罢。”说罢，拿了三个大钱，搁在柜上，堂倌拿起来，又到刘大人的跟前，说：“老爷子，拿票子来罢，我们掌柜的叫给你那赎去呢！”大人闻听，说：“这倒不好咧。既然如此，改日再加倍奉还。”说罢，把票子交与堂倌。

堂倌接过，出了酒铺，又来到当铺之中，把票子连钱往柜上一搁，说：“掌柜的，借个光儿你那，将这票当快给我赎将出来罢。”有一个吃劳禁的伙计，走上前来，瞧了瞧票子，把那二百钱拿过来。堂倌说：“不用费事，这是才当了去的，无动就拿来咧，扣儿还无解呢！另外添上了三个大钱利钱。”当铺里的这人说：“进来钱必要过手。”说罢，将钱串解开，一一数来，数出两个小钱。这人说：“把这两个小钱换上罢。”堂倌说：“小钱也是你们的，我们连扣儿无解呢，怎么找我换小钱不成？”当铺里的人说：“我们的小钱？我们都是过了手的钱，哪来的小钱咧！分明是你拿出去抵换咧，和我们搅来咧！”堂倌闻听，心中好恼！

堂倌闻听冲冲怒，高声开言把话云：“你们小钱和我抵赖，真正欺人了不成！倚仗当铺字号大，眼中无人把我轻！要是我把小钱换，男盗女娼我重誓情！要是小钱你们换，天火烧得铺子精打精！”掌柜闻听心好恼，登时气坏杨大成，吩咐“伙计休怠慢，拿住这小子把嘴楞。打他一顿还不算账，送到那，州官衙门问罪名！”众人听罢财东话，出来了伙计五六名。堂倌一见往外跑，口内大詈不绝声。当铺人等朝外走，一齐站在大街东。按下他们来吵闹，再把大人明一明。正然坐在酒铺内，忽听那边有喊声。大人迈步出酒铺，一抬头，看见当铺门口闹哄哄。刘大人慌慌忙忙走上去，来到跟前看分明：原来是，酒铺堂倌与人打架，不知道，他们所因何事情？大人不解其中故，走上前来问一声：“为着何事来生气？告诉我与你们评一评。”当铺一见先说话：“老爷子留神在上听：方才他来将钱当，白布小褂二百铜。不多一时来赎取，二百钱，数出两个小钱在其中。叫他换来他不换，他说道，我们讹他不公平。”堂倌闻听那人话，“老爷子，你还不知这事情：方才与你把汗褟当，将钱拿到酒铺中。掌柜一见倒说我，为小钱，叫你赎当理不通。添上利钱叫我来取，数出了，两个小钱在其中。我们连扣也无解，他说是，我换的小钱闹鬼吹灯！”大人闻听堂倌话，眼望着，当铺里财东把话云。

刘大人眼望当铺里财东开言，说：“掌柜的，方才他这钱拿了来，是散着的？是原就串着那拿来的？”杨大成说：“老爷子，倒是原就拿了来的。”刘大人说：“既是原就拿了来的，小钱还是你们的。”杨大成闻听，说：“你这个老头子，也跟着瞎说！分明是他换上的小钱来和我们胡说！”旁边这个吃劳禁的说：“掌柜的，你那不知道，方才无有听见说，跑堂的就是给这个屯旧老头子当了！”杨大成闻听，说：“这就是怪咧！他也说是咱们的小钱，原来他们是打就的通通鼓儿，来讹咱们来！这么着罢，把这老头子也拿住，先打他一顿，然后送官衙治罪。都像这么着，我们这当铺不用开咧！”众伙计们闻听，并不怠慢，跑上一个人，把刘大人抓住，往怀里一带，把老大人扔了一个跟头。这一个举拳就要讲打，不表。

再说酒铺掌柜的王忠，听见他们跑堂的和人打架，他就走出门来。举目一看，瞧见当铺门口好些人，闹闹哄哄，随即走到跟前一瞧，瞧见当铺里的人，把铺子里喝酒的那个老头子按在地下，举拳要打。王忠一见，说：“不可动手！你们为着何事？”杨大成就说：“为小钱之事……”说了一遍。王忠说：“多大意思！松开手罢，我与你换上两个就是了。”当铺人闻听，这才将手松开。刘大人这才站起来，说：“真正可恶！少时再说。”

不表刘大人发恨，再说王忠又添了两个大钱，说合着才把当取出来咧！一同大人和跑堂儿的，来到酒铺之内。

清官又到酒铺内，王忠开言把话云，管着大人把“老爷子”叫：“你老留神仔细听：当铺里，倚仗人多不讲理，我们这，深州地方惯欺人。酒钱不用你惦记，常言道：‘四海之内皆弟兄。’”说罢又往那边叫：“烧饼铺掌柜的仔细听，快把盘子拿了去。”那边答应不消停。登时来到酒铺内，王忠开言把话明。眼望着，饼铺掌柜把“李哥”叫，就把那，大人的事情告诉他听。李明闻听王忠话，说“老哥留神仔细听：既然你把老爷叫，难道说，我的炸鬼还要铜？”说罢他，眼望大人来讲话：“老爷子留神仔细听：要不弃嫌随我去，同到弟的小铺中，有的是，烧饼还有油炸鬼，斤饼斤面都现成。”大人闻听说“岂敢，另日前来再补情。”大人说：“有扰二位的酒和菜，少时再到你这宝铺中。我如今还要衙门买官米……”内里情由来讲明。刘大人说罢不怠慢，拿起口袋说“暂且失陪”往外行。二人送出酒铺外，李明也回转铺中。按下他们挨靠后，再把刘爷明一明。一路走着心犯想：少有王李人二名！酒钱菜钱全不要，少时必要补他情。当铺实在真可恶，将我摔在地流平，要不亏，王忠他前来劝，他们焉肯善放松？暂且衙门去买米，回来再找杨大成。刘大人，正走中间抬头看，州官衙门咫尺中。则见那，男男女女无其数，都等着，买米好回转家中。大人站在衙门外，举目留神看分明：有一个老民在那里边坐，瞧光景六十多岁竟有零。他也是等着来买米，腰里带着四百零。大人瞧罢走上去：“老人家，特来我借问一声：不知几时才卖米？前来领教老仁兄。”那老民闻听人讲话，抬起来，打量大人这宗形：头戴一顶破草帽，青布洒鞋足下蹬。月布汗褂穿一件，一条口袋肩上扛。原来也是乡民样，带笑开言把话云。